Signaal
De eigenaar van de Thiemeloods in Bottendaal vindt het tijd om met pensioen te gaan en stopt daarom binnenkort met zijn bedrijf. Het pand is te koop. De buurt hoopt via crowdfunding 1,2 miljoen euro bij elkaar te krijgen om deze markante plek met podiumfunctie voor de buurt te behouden. 1,2 miljoen euro; dat is niet niks. Mijn stamcafé is Café Anneke in Wijchen. Ruim vijfentwintig jaar geleden namen Wijchenaren het initiatief om via uitgifte van aandelen een bruine kroeg in het dorp te krijgen. Dat is gelukt. Alleen ging het toen om een bedrag dat beduidend lager lag dan een miljoen euro. Desalniettemin hopen de initiatiefnemers dat de actie vóór het einde van dit jaar tot succes zal leiden. Anders verdwijnt er volgens hen een stuk buurtgevoel uit Bottendaal.
Het buurtgevoel in Bottendaal ligt toch al onder druk. Basisschool De Driemaster moet hoogstwaarschijnlijk sluiten omdat het aantal leerlingen onder het minimaal vereiste niveau dreigt te zakken. Het aantal kinderen in de buurt daalt en vanwege de vrije schoolkeuze gaan er ook kinderen buiten Bottendaal naar school. Dat is moeilijk tegen te houden. Begin negentiger jaren bouwde Portaal nieuwe huur-en koopwoningen in de Wolfskuil. De toenmalige directeur van basisschool de Wieken vond dat een verheugende ontwikkeling. In gedachten zag ze het aantal leerlingen van haar school flink stijgen. Tot ik haar vertelde dat Portaal in de huur-en koopcontracten geen bepaling kon opnemen dat kinderen verplicht naar de Wieken moesten gaan. Bottendalers kunnen dus ook niet verplicht worden hun kinderen naar De Driemaster te sturen. Ouders hebben allerlei redenen om voor een andere school te kiezen. Bezorgde Bottendalers zorgden voor een overvolle publieke tribune in het stadhuis om politieke steun te krijgen tegen een mogelijke sluiting. De raadsleden debatteerden er flink op los, hoewel ze er helemaal niet over gaan. Een hardnekkige eigenschap van welke gemeenteraad dan ook. Onderwijswethouder Grete Visser erkende dat zelf ook, maar ze vond wel dat de politiek op deze manier een signaal afgaf. Naast symboolpolitiek is er nu ook signaalpolitiek.
De onderwijswereld zit raar in elkaar. De Driemaster dreigt gesloten te worden omdat er maar 130 leerlingen zijn in plaats van de vereiste 180. Elders in Nijmegen is de directeur van basisschool Mango enorm gelukkig. De Onderwijsinspectie heeft haar school goedgekeurd. Haar school heeft drie leerlingen. Ik herhaal: haar school heeft drie leerlingen. Ze krijgen les in de huiskamer van de directeur. De eettafel volstaat. Het is een privéschool zonder strikte lesuren, toetsen, of vaststaand lesmateriaal. De leerlingen bepalen zelf wat ze leren. Nu de Onderwijsinspectie goedkeuring heeft gegeven kan de school meer leerlingen aannemen dan de maximaal zes die ze in haar huiskamer mag ontvangen. Daarom gaat de school twee leslokalen huren op Dekkerswald. Dat is ver rijden vanuit welke Nijmeegse wijk dan ook. Je moet wat over hebben voor je kind.
Is het nu een raar idee van mij als de directeur van Mango aan het bestuur van De Driemaster had gevraagd of ze daar een of twee lokalen kon huren? Dat zou voor de komende jaren meer dan genoeg zijn geweest. Maar ja; mijn mening stelt nog minder voor dan een signaal.
foto: Flickr
Over Vincent
Vincent Cantrijn (1951, Breda) studeerde sociale geografie/planologie en werkte in stadsvernieuwing. Sinds 1989 kent hij Nijmegen goed door zijn werk bij de gemeente en Portaal Woonstichting. Vanaf 2013 is hij zzp-debatleider. Zijn liefde voor Nijmegen en politieke verwondering staan centraal in zijn columns, al woont hij al 22 jaar in Wijchen.
PS: Geniet je van Ien, de podcast? Overweeg dan om ons te steunen met een kleine donatie. Dat kan eenmalig of maandelijks. Zo kunnen we blijven groeien zonder vervelende advertenties!